Relações Ecológicas
Todos os seres vivos de uma comunidade mantêm interações tanto entre indivíduos da mesma espécie (intraespecíficas) quanto entre indivíduos de espécies diferentes (interespecíficas). Tais relações quando estudadas podem ser harmônicas ou positivas, isto é, sem prejuízo para nenhuma espécie, ou desarmônicas ou negativas, com prejuízo para algum indivíduo.
Relações Intra-específicas
• Relações harmônicas ou positivas:
1. Sociedade: interação entre indivíduos de uma mesma espécie, em que há divisão de trabalho.
Exemplo: Insetos sociais, como abelhas, cupins e formigas.
2. Colônia: interação em que há associação anatômica entre indivíduos da mesma espécie, formando uma unidade estrutural e funcional.
Exemplo: Coral-cérebro, caravela.
• Relação desarmônica ou negativa:
1. Competição intraespecífica: indivíduos de uma mesma população disputam os mesmos recursos do meio que não estão disponíveis para todos.
Exemplo: Ocorre praticamente em todas as populações.
Relações Interespecíficas
• Relações harmônicas ou positivas:
1. Mutualismo: associação obrigatória entre indivíduos de espécies diferentes, em que ambos se beneficiam.
Exemplo: Algas e fungos que formam os líquens.
2. Protocooperação: associação facultativa entre indivíduos de espécies diferentes, em que ambos se beneficiam.
Exemplo: Anêmona-do-mar e paguro.
3. Inquilinismo: associação entre indivíduos de espécies diferentes, em que um deles (o inquilino) se beneficia pelo fato de se fixar ou se abrigar no outro (o hospedeiro), que não é prejudicado.
Exemplo: Fieraster (inquilino) e pepino-do-mar (hospedeiro), plantas epífitas (inquilinas) e árvores (hospedeiras).
4. Comensalismo: associação entre indivíduos de espécies diferentes, em que um deles, denominado comensal, aproveita restos do alimento ingerido pelo outro, sem prejudicá-lo.
Exemplo: Tubarão e peixe piloto (comensal).
• Relações desarmônicas ou negativas:
1. Amensalismo ou antibiose: indivíduos de uma população secretam substâncias que inibem ou impedem o desenvolvimento de indivíduos de populações de outras espécies.
Exemplo: Maré vermelha.
2. Predatismo: um indivíduo, o predador, ingere outro indivíduo, a presa, de outra espécie.
Exemplo: Cobra (predador) e rato (presa), planta carnívora (predadora) e inseto (presa).
3. Parasitismo: o parasita, indivíduo de uma espécie que vive no corpo de individuo de outra espécie, a hospedeira, retirando alimentos dela e causando-Ihe prejuízos.
Exemplo: Lampreia (parasita) e tubarão (hospedeiro), lombriga (parasita) e ser humano (hospedeiro).
4. Competição interespecífica: disputa entre indivíduos de espécies diferentes por recursos do meio que não existem em quantidade suficiente para todos.
Exemplo: Animais que disputam o mesmo tipo de alimento.
Relações Intraespecíficas Harmônicas
• Sociedade: Caracterizam-se pela cooperação entre indivíduos de mesma espécie, anatomicamente separados uns dos outros. Em algumas sociedades pode-se notar nítida divisão de trabalho entre os indivíduos, sendo cada função exercida por indivíduos morfologicamente modificados. Quando isso ocorre, os tipos morfológicos encontram-se reunidos em castas, cada uma com uma função específica. Nesses casos fala-se em sociedades heteromorfas (hetero = diferente, morfo = forma).
• Colônias: Associação de indivíduos de uma mesma espécie, anatomicamente unidos entre si, podendo ser isomórficas ou heteromórficas.
Exemplo: Coral-cérebro possui indivíduos idênticos sem divisão de trabalho.
Relações Intraespecíficas Desarmônicas:
• Competição intraespecíficas: Ocorre entre indivíduos de uma mesma espécie por recursos do ambiente que não existem em quantidade suficiente para todos. Exemplos: Disputa por alimento entre animais da mesma espécie.
• Mutualismo: Relação em que os participantes se beneficiam e mantêm uma relação de dependência obrigatória.
Exemplo: Os liquens (cianobactérias e fungos) as algas fazem fotossíntese produzindo matéria orgânica que os fungos aproveitam e, estes, absorvem água e sais minerais, cedendo-os às algas.
• Protocooperação: Nesta relação, embora ambas as espécies se beneficiem, elas podem viver de modo independente, sem nenhuma necessidade de união. Exemplo: Boi e os pássaros que pousam sobre suas costas. Os pássaros encontram alimento (carrapatos) e livram o gado do incômodo dos parasitas.
• Inquilinismo: É um tipo de associação onde um dos indivíduos se beneficia, sem causar prejuízo para o outro, morando, literalmente, dentro ou sobre o corpo do outro. Exemplo: O peixe Fieraster e o Pepino do Mar.
• Comensalismo: Nesta modalidade de relação ecológica a associação ocorre em função da busca de alimento, onde um organismo é beneficiado e o outro não é prejudicado nem beneficiado. Exemplo: O tubarão e a Rêmora.
Relações Interespecíficas Desarmônicas:
• Amensalismo: Relação em que indivíduos de uma população secretam substâncias que inibem ou impedem o desenvolvimento de indivíduos de outras espécies. Exemplo: Fungos e bactérias. É bem conhecido o caso dos antibióticos produzidos pelos fungos e que inibem a proliferação das bactérias. (A Penicilina produzida pelo fungo Penicillium notatum).
• Predatismo: Relação desarmônica em que um indivíduo mata outro de outra espécie para se alimentar. Quando o animal utiliza plantas para se alimentar, fala-se em herbivorismo.
• Parasitismo: É uma relação desarmônica onde um dos indivíduos, denominado parasita, vive no corpo do outro, denominado hospedeiro, do qual retira alimento para a sua sobrevivência.
• Competição Interespecífica: Esta relação ocorre quando numa mesma comunidade, populações de espécies diferentes apresentam o mesmo nicho ecológico. Isto leva à um mecanismo de disputa pelo mesmo recurso ambiental que, normalmente não é suficiente para os dois grupos. Este mecanismo pode levar ao controle na densidade populacional das duas populações. A extinção de uma delas ou ainda a especialização do nicho ecológico.